小米是中國歷早的農作物，也是那個年代，綠色小米重要的糧食作物，在中國北方早的種植，它的原名不是叫小米，是叫粟，其實就是我們今天說的小米，人們將粟脫殼，脫殼后的小顆粒就叫小米。

粟在中國的栽培有7000多年的歷史，早是產于黃河流域，后來的專家學者，在新石器文化遺址如西安半坡遺址、以及河南裴李崗遺址都出土過粟粒，都很好的證明了，在周代谷子是要作物。周代拿稷來代表谷神，和社神（即土神）合稱社稷，并且用社稷作為國家的代名詞，一直沿用到今天。農官也稱為后稷。粟由不起眼的，狗尾草馴化栽培而成，經過了朝代變遷，變成了既耐干旱、貧瘠，又不怕酸堿的糧食作物，所以在我國南北干旱地區、貧瘠山區，遼闊的平原都有種植。而且得到了廣泛的推廣，以及在后來發現的甲骨文當中，甲骨文“禾”就是指粟。粟是我國古代主要的糧食作物標志，所以夏代和商代屬于“粟”文化。

在中國古代，小米扮演著糧食儲備的角色，尤其是在軍營當中，將小米作為，也是一個沒有辦法的辦法，因為我們都知道在古代的北方地區，受到干旱天氣，風沙等環境因素的影響，小米的種植產量并不是很高，如果需要發動規模性的戰爭，除了當年產的口糧之外，就需要動用儲備糧食，糧食的需求量大，所以，成年的糧食基本上用完，在那個糧食稀缺的年代，沒有替代方式，所以成年小米是的選擇。

另外一個方面，小米種植耐干旱，耐風沙，對于種植的土壤條件要求也不是很高，的遺憾就是產量比較低，但是相對來講，面積比較大的地方都可以種植，所以家家戶戶都在行動，小米作為主食的話，不容易消化，非常的耐餓，我們都知道，軍營的人多，所以這個特點非常適合軍營里食用。

我們都知道，直到中國宋代的時候，南方地區的水稻種植才開始大面積的推廣開來，之前主要是以長江，黃河以北的地區作為主要的糧食作物產地，在那個年代，戰爭頻繁，所以，當朝者都會將小米除了食用以外的儲藏起來，用于抗洪賑災，或者瘟疫，或者戰爭災難等自然因素的損害，而且每次動用糧食以后，官府人員都會定期將庫存補上，因為一旦在戰爭的話，收割的小米就很難庫存到位，所以，為了軍事的生活需求，為了社會的安定穩定，雖然是小米是沒有辦法的辦法，但是小米不管是種植、還是收割、還是儲藏還是運輸，和在軍營的實用性，一直很長時間扮演著儲備糧食的角色，在中國古代、為了社會的穩定貢獻的貢獻。